Лещина — род листопадных кустарников или деревьев семейства Берёзовые, включающий в себя около 20 видов. Лещина обыкновенная (C. avellana) — широко распространённый вид, растущий в Европе и Азии.

Лещина — кустарник или дерево высотой от 3 до 10 м. Крона широкая, округлая, густая. Кора на молодых побегах красновато-коричневая, слегка шелушащаяся, на старых побегах — серая или коричневая.

Листья очередные, сложные, непарноперистые, длиной от 15 до 30 см. Листочки мелкие, овальные, заострённые, сверху тёмно-зелёные, снизу светлее, опушённые по жилкам.

Цветки, собранные в соцветия-серёжки, располагаются на концах прошлогодних побегов. Цветение начинается в апреле — мае. Плоды — односемянные орехи, созревают в августе — сентябре. Они содержат масло, которое используется для приготовления маргарина и мыла.

Распространена лещина обыкновенная в европейской части России, на Кавказе, в Сибири и Средней Азии. Растёт в широколиственных и смешанных лесах, по опушкам, полянам, оврагам, вдоль рек и ручьёв.